En France aussi nous avons notre Venise! Oui mais celle-ci est verte... En route pour le Marais Poitevin!

Descriptif

Le Marais Poitevin appartient à la grande région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charente. Il se situe sur les départements des Deux-Sèvres, de la Vendée et de la Charente-Maritime. Le Marais Poitevin s'étend sur 100 000 hectares.

En 2010  le label "Grand Site de France" est accordé au Syndicat mixte du Parc Interrégional du Marais Poitevin.

Histoire du Marais 

C'est au début de l'ère tertiaire, il y a environ 65 millions d'années, qu'un massif de 200 km se forme entre Niort et l'Océan. Ensuite la période alluvionnaire ainsi que le ruissellement des eaux forment les îles, comme celle de La Garette.

Durant l'ère quaternaire de (4 à 2 millions d'années avant J-C), c'est la période des grandes glaciations et l'apparition de l'Homme. Les lits de la Sèvre et du Lay se forment. Quelques modifications géologiques plus tard, la mer pénètre dans les terres jusqu'à Coulon.

A partir de 850, le Golfe s'envase et la mer se retire peu à peu. Il est donc décidé d'assécher le marais. On creuse de nombreux canaux et installent des portes à flots qui permettent à l'eau de s'écouler à marée basse vers la mer et qui se ferment à marée haute.

Le marais est totalement délaissé durant la guerre de Cent ans (1346-1453) avec l'Angleterre. Ce n'est qu'en 1594 que des travaux d'assèchement sont repris grâce à Henri IV qui est totalement séduit par le marais. On aménage quelques milliers d'hectares de terres le long du canal de 24 km. Sous le règne de Louis XIII, vers 1650, les travaux d'assèchement continuent : 5000 hectares de marais et 75 km de canaux. Des digues sont ensuites errigées pour contenir les crues de la Sèvre Niortaise.

A la fin du XVIIème siècle le Marais Poitevin a sa forme actuelle. En 1832, des travaux sont entrepris : l'ouverture d'une rigole de 12 km qui va du canal de La Garette à celui du Mignon. Les Marais mouillés se transforment en pâturage et terres de culture. Le paludisme disparait.

Les activités du Marais Poitevin

• - Les promenades en barque : avec ou sans guide, venez découvrir en barque la richesse du Marais Poitevin : flore, faune, histoire, monstres légendaires... Une réservation est recommandée.
• - Le Donjon de Niort : classé Monument Historique, il est d'une grande importance dans la construction militaire.
• - Le Musée de la Mytiliculture, à Esnandes : on  peut voir, sur grand écran, l'écosystème du marais et on y apprend la culture des moules en baie d'Aiguillon.
• - La découverte du carrelet, à Esnandes : on apprend à manipuler un carrelet depuis un ponton. On y découvre ainsi le territoire du Marais Poitevin.